Ana Maria Estes doces de amêndoa e cidrão, começaram por chamar-se Bolinhos de Esperança e eram oferecidos pelas freiras do Convento da Esperança, em São Miguel, nos Açores, após a procissão das Festas do Senhor Santo Cristo.
A receita esteve muitos anos esquecida até ter sido re-descoberta num livro antigo e adaptada por uma confeitaria de Ponta Delgada.
Hoje voltaram a fazer sucesso e são um doce que todo o turista que visita a Ilha de São Miguel deve provar.
INGREDIENTES:
Para a massa
1 chávena (chá) de farinha de trigo
1 colher (sopa) de banha
1 pitada de sal
água q.b.
Para o recheio
1 colher (sopa) de manteiga
Pão da véspera (2 carcaças)
200 g de amêndoas
250 g de cidrão picado (variedade de cidra com casca mais grossa e rugosa)
500 g de açúcar
8 gemas
Água q.b.
Para a cobertura
Claras q.b.
Açúcar em pó q.b.
PREPARAÇÃO:
Comece por preparar o recheio, ralando as amêndoas e cortando o pão em pequenos pedaços.
Leve o açúcar ao lume com água e deixe ferver até fazer ponto de fio — para saber o ponto certo, mergulhe os dedos polegar e indicador em água fria e de seguida coloque um pouco de calda entre eles. Afaste os dedos e verifique se a calda forma um fio. Se formar, está no ponto!
Demolhe o pão em água fria e esprema-o.
Junte o pão ao açúcar em ponto de fio, acrescente a amêndoa ralada, o cidrão picado, a manteiga e as gemas.
Leve ao lume e vá mexendo até conseguir uma consistência que permita ver o fundo da panela quando passar a colher.
Deite numa travessa e deixe arrefecer.
Entretanto, prepare a massa, misturando os ingredientes indicados com um pouco de água temperada com sal.
Amasse muito bem até poder estender a massa, muito fina, numa superfície lisa levemente untada com azeite.
Molde o preparado do recheio em bolas.
Corte quadrados da massa, coloque no centro de cada um uma bola de recheio e, conservando a forma redonda, una as quatro pontas e corte o que sobrar para a massa não ficar sobreposta.
Disponha as Esperanças num tabuleiro enfarinhado. Dê um golpe em forma de cruz na superfície e leve a cozer em forno quente.
Quando estiverem prontas e ainda quentes, passe as esperanças primeiro por claras batidas e depois por açúcar em pó.
Deixe secar e depois sirva.